Relación entre el sueño y el desarrollo psicomotor.

 

Cuando dormimos, nuestro organismo entra en estado de regulación y homeostasis, en el que convergen distintos mecanismos neurobiológicos que reposan sus frutos en la conducta y actividades del dia a dia. Por lo anterior, detengámonos en la relación existente entre el desarrollo psicomotor y el sueño, para ello, es importante definir de forma breve el primero, el cual se refiere al proceso gradual de adquisición de habilidades motoras y cognitivas que permiten a los individuos interactuar con su entorno de manera cada vez más compleja. 

 

Este desarrollo está estrechamente ligado a la maduración del sistema nervioso central y se manifiesta en diversas áreas como la motricidad gruesa y fina, el lenguaje, la percepción y la cognición. Y, esta maduración y crecimiento ocurre precisamente durante el sueño. Profundicemos un poco en este aspecto, recorriendo los procesos relacionados a las habilidades motoras y cognitivas, que ocurren mientras dormimos:

  • Crecimiento neuronal: El sueño es esencial para la producción de factores de crecimiento neuronal, que promueven la formación de nuevas conexiones sinápticas y la plasticidad cerebral.
  • Regulación hormonal: El sueño influye en la secreción de hormonas como la hormona del crecimiento, que desempeña un papel crucial en el desarrollo físico y cognitivo, ya que promueven la formación de nuevas sinapsis y la mielinización de las neuronas.

Además,  el sueño influye en la secreción de diversas hormonas, como el cortisol y la melatonina, que regulan los ciclos de sueño-vigilia y tienen un impacto en el estado de ánimo y la cognición. 

 

  • Restauración energética: El sueño permite restaurar los niveles de energía y reparar los tejidos dañados, lo que es fundamental para el desarrollo y el funcionamiento óptimo del organismo.
  • Consolidación de la memoria: Durante el sueño, se consolidan los recuerdos adquiridos durante el día, facilitando el aprendizaje y la adquisición de nuevas habilidades. 

 

El sueño REM (movimiento ocular rápido) juega un papel crucial en la consolidación de memorias declarativas, como los hechos y los eventos. Por su parte, el sueño no REM es importante para la consolidación de memorias procedimentales, como las habilidades motoras.

  • Coordinación interhemisférica: Durante el sueño, se produce una mayor sincronización entre los dos hemisferios cerebrales, lo que favorece el desarrollo de habilidades que requieren la coordinación de ambos lados del cuerpo, como la escritura o el juego con la pelota.
  • Atención y concentración: Un sueño de calidad mejora la capacidad de atención y concentración, lo que es fundamental para el aprendizaje y el desarrollo de habilidades motoras finas.
  • Liberación de neurotransmisores: Durante el sueño, se liberan neurotransmisores como la dopamina y la norepinefrina, que están implicados en el aprendizaje, la memoria y la motivación.
  • Eliminación de desechos cerebrales: Durante el sueño, el cerebro elimina los desechos metabólicos que se acumulan durante el día, lo que favorece la salud neuronal y el funcionamiento cognitivo.
  • Activación de áreas cerebrales específicas: Durante el sueño, se activan áreas cerebrales específicas relacionadas con el aprendizaje y la memoria, lo que sugiere que el cerebro está aprovechando este tiempo para consolidar la información adquirida durante el día.

Por lo mencionado, es necesario promover hábitos de sueño saludables en niños y adolescentes para garantizar un desarrollo óptimo, pues, al ser un componente esencial de nuestro bienestar, cualquier alteración puede tener consecuencias negativas a largo plazo en nuestro desarrollo psicomotor (cognitivo-motor). 

Comprender la relación entre el sueño y el desarrollo psicomotor tiene importantes implicaciones que nos llevan a pensar que dormir no es solo descansar, va más allá, por ende promovamos la higiene del sueño en nuestros hogares, procuremos y vigilemos una óptima calidad del sueño para la familia y más aún en los más pequeños. 

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Referencias 

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  • Shore, R., & Wright, R. C. (2003). Sleep and healthy child development. Pediatrics, 112(2), 433-446.
  • Maestripieri, D., & Gunnar, M. R. (2010). Sleep and early child development. Sleep medicine reviews, 14(3), 213-225.
  • Pace-Schott, E. F., & Hobson, J. A. (2002). The neurobiology of sleep: Genetics, cellular physiology and implications for behavior. Nature reviews neuroscience, 3(2), 591-605.